Die Sommer von Sarah Bernhardt in Les Poulains

Im Sommer 1894 ist Sarah Bernhardt, eine schöne und grimmige 50-jährige Künstlerin, ein internationaler Star, der alle fünf Kontinente bereist hat. Da sie ihrer zahlreichen und jüngsten Tourneen müde ist, lässt sie sich von ihrem Freund, dem Maler Georges Clairin, bei dem sie in Concarneau wohnt, überreden, Belle-Île zu erkunden.

Liebe auf den ersten Blick in Les Poulains!

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Belle-île ist am Ende des 19. Jahrhunderts alles andere als eine unbekannte und verlassene Insel – ganz im Gegenteil! Maxime du Camp, Gustave Flaubert, Claude Monet, Octave Mirbeau, John-Peter Russel… Es gibt viele Künstler, die bereits die Heidelandschaft von Belliloise durchwandert haben. Die Ankunft der Eisenbahn bis nach Quiberon (1882), die Überfahrt an Bord eines Dampfers der Gesellschaft Union Belliloise, ein Ausflug mit der Pferdekutsche bis zur wilden Küste mit ihren Höhlen und atemberaubenden Landschaften verführen eine immer größere Anzahl von Touristen!

Am 11. November 1894 kam sie in den Besitz der Festung, die fast 30 Jahre lang ihr Sommerrefugium sein sollte, weit weg vom Trubel des Pariser Lebens… Aber was! Denn es ist nicht die Gewohnheit unseres Stars, zurückgezogen zu leben! Jeden Sommer kommt ein ganzer Hofstaat aus Verwandten, Freunden und Künstlern nach Les Poulains.

Natürlich reichte die Festung bald nicht mehr aus, um die ganze Truppe unterzubringen. Daher ließ sie 1897 gegenüber der Festung ein langes weißes Gebäude errichten, die Villa des Cinq Parties du Monde (heute Espace museéographique Sarah Bernhardt), das aus fünf Zimmern (jedes nach einem Kontinent benannt) bestand, um insbesondere ihre Familie unterzubringen. Weitere Bauten folgten: die Villa Lysiane (das heutige Maison du Littoral), dann die Villa Simone am Eingang von Sauzon, bevor sie 1907 das Manoir de Penhoët erwarb (das 1944 von den Deutschen zerstört wurde).

Sarah Bernhardt, die (große) Dame von Penhöet

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Obwohl Sarah Bernhardt eine Zeit lang mit dem Zorn der Fischer von Sauzon zu kämpfen hatte – ihr Umzug nach Les Poulains beraubte sie nämlich einer ihrer liebsten Angelstellen -, konnte sie schnell die Herzen der Bewohner von Bellilois erobern…
Auch nach ihrer Rückkehr nach Paris zeigte sie große Solidarität und vergaß ihre Landsleute auf der Insel nicht. Im Winter 1911, als auf der Insel eine Hungersnot drohte und die Fischer vor lauter Stürmen den Hafen nicht verlassen konnten, organisierte sie in ihrem Theater (dem heutigen Théâtre du Châtelet) eine Galaveranstaltung zur Unterstützung einer lokalen Initiative für eine Genossenschaftsbäckerei: „Le pain d’hiver des pêcheurs de Belle-Île-en-Mer“… Eine Botschafterin und Beschützerin zugleich.

Als sie 1923 starb, erwiesen ihr viele Menschen auf Belle-Île die letzte Ehre: In der Kirche du Palais wurde eine Messe gefeiert und die verschiedenen Inselgemeinden ließen Kameliensträuße liefern, die die Zugbrücke des Forts des Poulains bedecken sollten. Sarah Bernhardt, die den Felsen von Poulains gerne zu ihrer letzten Ruhestätte gemacht hätte, wurde in Paris auf dem Friedhof Père-Lachaise (Abteilung 44) beigesetzt.

Wenn Sie auf Belle-Île am Pointe des Poulains vorbeikommen, spitzen Sie die Ohren: Hier hallt noch immer die Stimme von Sarah Bernhardt wider… hier ist ihre Präsenz noch immer spürbar. Die einer einzigartigen und großzügigen Frau, einer Frau des 20. Jahrhunderts, der Avantgarde, die ihr ganzes Leben lang nur ein einziges Motto hatte: Quand Même!